“嘿，诺拉，她是我的学妹，她已经不算小了，她也喜欢看浪漫小说，人我都已经带来了，你难道还不让她进去吗？”
“好吧好吧，索菲，你总是这样，我们谁都拿你没办法。既然来了，那就进来吧，总之，欢迎你们来到——”那个胖胖的叫诺拉的女人为索菲和佩妮推开书店的门，晃响挂在门口的风铃，一股柑橘混合着佛手柑的清香携着书店里的暖风迎面扑来。
“诺拉的阅读之夜。”*
——
第20章
佩妮走进这间不算大的书店，它看起来只有图书馆六分之一个的空间那么大，但是里面摆了足足六列书架。这些书架只有三层，但是每一层上都列满了各种颜色的书籍。
屋内的装潢是棕绿色调的，房子面积不大。但是很高，有两层，楼上传来脚步声和椅子拖动木地板的声音。佩妮抬头看，屋顶正中悬吊一顶散开着叶子的仿水晶吊灯，只有正中间的灯还亮着微弱的橘黄色。墙壁上装点了各式各样的干花，风铃和木质框画，灯光太微弱了，佩妮并看不太清具体的情景。
空气中弥漫着柑橘和佛手柑的清香。
“孩子们，这边。”诺拉站在一条逼仄的通往二楼的深棕色木楼梯上，提着一盏不知道什么时候拿在手里的灯，为她们照亮脚下的路：“小心阶梯。”
佩妮踩上第一层木阶梯，阶梯发出一声似乎难以承受的吱呀声。
但是还没有等她犹豫，索菲在佩妮身后推搡着她，语气不耐烦地说：“快点上去佩妮，动作快点，我等不及了。”
佩妮只好提起裙子，咬牙快步踏过咯吱咯吱响的老旧楼梯，在诺拉的带领下推开了二楼紧闭的房门。
光线一下就亮了起来，佛手柑和柑橘的香味变得浓烈起来，里面传来女人的谈话声和笑声。
二楼也是一个不大的小房间，正对面是一扇开了一条缝的雕花窗户，前面放了一块小黑板，房间里放了好多张矮脚小木凳，一个连一个围成一圈，佩妮的右手边有一张高脚凳被固定在地板上，上面放着一壶冒着热气的茶和杯子，旁边还有一个小的敞口玻璃瓶，里面插着几根熏香，佛手柑和柑橘的香味，就来自这里。
不大的房子里坐的全是女人，佩妮数了数，里面有5位。一个黑色头发的看起来30多岁的女人穿着灰色的羊毛开衫和裙子，斜靠在黑板上，脸上带着笑容，端着一杯茶，对下面坐着的3位女性说什么，她们不一会儿就爆发出一阵热烈的笑声。另外一位身材纤细高挑的女人就在充当吧台柜的高脚凳上给自己倒着一壶茶，她看到诺拉，笑着说：“噢，诺拉，你们终于来了。”
佩妮注意到，这群女人当中有看起来像妈妈的年龄，有的看起来年轻一些，又有年龄更大的女性。最重要的是，二楼也有很多很多书，高脚凳旁，小黑板旁边还有矮木脚凳旁都放了好几本书，这些女人她们的手上或者手边都有一本书。
佩妮是这间房子里，最小的那个。
索菲扒开佩妮，走进去，找了一个小板凳坐下来，声音听起来很开心：“嘿，我带了一个新朋友来。”
“你们好，我我是佩妮。”目光纷纷落到佩妮身上，置于这些陌生的目光下，佩妮一下就感到脸红了起来。但是她感受到这些打量的目光十分温和，且不带审视，于是她慢慢镇定下来。
“噢，让我们欢迎新朋友，哦，新的小朋友。”那个黑色头发，穿羊毛衫看起来20出头的女性举起手来，对佩妮打招呼，她着重了那个小字的发音。
“嘿，天呐，这孩子多大了？她个子不小，你有14岁吗？不对，我打赌，她才12岁。”一个坐在矮凳子上，穿着深蓝色裙子，看起来40岁左右的女性回头看着佩妮。
“呃，我12岁了。”佩妮结结巴巴地说。
那个女性立刻带着责备的语气转头对索菲说：“她太小了，你不应该带她来看这些书。”
索菲耸耸肩：“她不小了，她很喜欢这些书，我只是更遗憾没有早在12岁的时候就加入你们。”
另外一个声音听起来很轻，戴眼镜的女性推了推自己的眼镜，很温柔地说：“她可以看这些书了，维吉拉，对于她来说，看这些书难道不比洗衣拖地，缝补没完没了的衣服，帮爸爸妈妈带弟弟妹妹更好玩吗，你不是也这么觉得的吗？”
“我没有不让她看，”维吉拉有点不满——“我是觉得她太小了，有一些内容不适合她。”
诺拉从后面走过来，温暖的手将佩妮拉到凳子上坐下来：“我会给她挑选最适合她的书的，我可是本书店最优秀的导购。”
“我们相信你诺拉，”那个一开始倒茶的女士给佩妮端过来一杯热茶，走过佩妮的时候，衣角温柔地拂过佩妮的膝盖，带来一股更浓烈的佛手柑混合柑橘的香味：“我们坚决拥护每一个女孩做美梦的权利。”
大家都笑了。
“好了，诺拉，抓紧时间，快点告诉我们，出版社又给你寄了什么新的好书，我们等你的惊喜快等不及了。”另外一个女人说。