“但一个好的管理者，并不意味她同时是一个好的教育者。”爸爸从报纸后抬头，“阿加莎女士什么时候生了一个孩子，我以为她已经把自己的一切都献身给了上帝和教育。”
“那是她妹妹的孩子，听说她妹妹早就去世了，将这个孩子托付给她抚养。”妈妈说，“听说那个孩子本来就极其有主见，可不太令人省心。不过幸好只是摔断了腿，人还活着呢，就在科克沃斯镇上的那家医院住着。”
听见这话，佩妮觉得一直发紧的胸口终于稍微松开了一点。
“但幸好我有两个令我省心的女儿，其中一个还是一名神奇的女巫。”妈妈到佩妮和莉莉，语气变得骄傲起来，“要知道莉莉小时候的能力可把我们吓坏了。”
爸爸坐到了餐桌前，看着那金黄酥脆的面包皮，忍不住夸赞：“玛格丽特，你的手艺真是精妙绝伦。”
“不是我一个人做的，是佩妮跟我一起烤的，我们的佩妮真是一个心灵手巧的乖孩子。”妈妈在佩妮的头顶上落下一个吻，但是佩妮没有办法直视妈妈的眼睛，她只能低下头，看着自己碗里的汤出神。
爸爸用勺子敲开了那层酥皮：“幸福的家庭总是相似的，不幸的家庭各有各的不幸——列夫·托尔斯泰，看看，上学的那些东西我还没忘记呢。幸亏我们是一个幸福的家庭。”
爸爸成功把妈妈逗笑了，她罕见地在餐前做了一个祷告：“为了能让我们继续活在幸福里，我现在应该向谁祈祷？上帝还是梅林？”
爸爸笑起来：“你想向谁祈祷都没问题。”
在痛苦中的声音上帝都没能听到，在幸福中的声音上帝能听到吗？还是上帝根本听不见任何的声音。
“佩妮，你要一起吗？”妈妈询问佩妮，佩妮摇了摇头，低头敲开了自己的酥皮，舀了一口里头冒着热气的汤放进了嘴里，然后被烫得咳嗽了起来——好吧，上帝听见了她的心声，上帝对她降下了启示。
“佩妮，慢些喝呀。”妈妈有些好笑地给佩妮递上餐巾，然后她的表情变得严肃起来：“听说是看了不应该看的书，在这点上我觉得阿加莎女士是对的，那个孩子不应该读那么多书，她太冒进了，知道这么多在她这个年纪可不是什么好事，你们这个年龄的孩子根本不知道什么才是对你们真正有益的事情。”
爸爸的目光从汤上转到了佩妮的身上：“你有在看那些书吗？”
佩妮的心沉到了肚子里，她紧张地喝了一口汤，尽量控制自己的声音平静：“我没有，爸爸。”
“现在下课你都去哪里，做些什么？”爸爸的目光严厉地盯着佩妮。
“复习功课，帮霍金斯太太给教会缝制教袍，然后帮妈妈整理家务。”佩妮说，这汤实在太烫了，喝了两口，头上就冒出了汗。
“以后你去哪里，都要告诉妈妈和我，知道吗？”爸爸严肃的目光瞪了过来，但看见佩妮的神色，他的语气又软了下来，“我们是为你好，佩妮。我们只想你健康快乐地长大。”
“嗯。”佩妮点了点头，奶油汤的火候可能有一点过了，喝到嘴里最后泛起一丝焦苦。
“噢，约翰，不要对佩妮那么凶。”妈妈适时打断了爸爸，“佩妮一直都是一个乖巧又令人省心的孩子，她是一个淑女，是吧佩妮？”妈妈对佩妮眨了眨眼睛，但是佩妮此刻根本无法妈妈的眼睛，她只能低着头，不断地搅弄碗里的汤汁。
“社区妇女互助协会每周六下午会有女士基本社交礼仪的授课，你已经是个大孩子了，到时候你跟我一起去。”
妈妈抚摸着佩妮的金发。
“做一个淑女。”妈妈说。
有东西在敲佩妮的窗户，她打开窗，塞勒涅飞了进来，她扔下了莉莉写给佩妮的信，歪着头看向佩妮。
“我去楼下给你拿些面包吃。”佩妮要起身，但塞勒涅啄了啄佩妮的手指，振翅飞了出去，现在她已经长大了，她要自己去科克沃斯外面的草地树梢上狩猎。
佩妮拆开莉莉的信，她在信里先给她讲了一些她在霍格沃茨最近遇到的事情。然后她告诉上个周末她去了霍格莫德，这是英国唯一一个全是巫师的很有趣的村庄，霍格莫德那些神奇的店铺最近又上了一些稀奇古怪的玩意。如果看到合适的，莉莉就带回来送给她。
佩妮坐在书桌前，捏着莉莉给她的信，她有一个晚上的时间来给莉莉写回信。她拿出她的纸和笔，看着窗外，视线里倒映着夜空中，塞勒涅自由飞翔的身影。
第45章
“你真是个疯女人。”佩妮对索菲说。
佩妮没有去上最后一节课——那是艺术鉴赏史，她并不想听老修女在台上朗读圣经，普尔佳这节课也没有来。于是她悄悄离开了学校，骑上自己的单车，驶来科克沃斯镇上唯一的这家大型医院。