二之宫稻禾恍然大悟。
可以被放在他的朋友圈里的新宿娱乐场所老板娘有且仅有一位，今年三十四岁的天谷优香。委婉地说是娱乐场所的老板，直白地说她开的是牛郎店。
也难怪教官看他的表情带着点古怪——二之宫稻禾的个人经历，看起来和牛郎店不该扯上什么关系。
“以前巧合认识的。”他解释，然后又下意识地补充了一句，“优香姐其实人挺好的。我没问题。”
这句话说完，三枝教官看他的表情又忧愁了两分，左眼写着“我看你也挺聪明怎么在这方面突然没了那种机灵劲”，右眼写着“这样去协助公安真的没问题吗”。
二之宫稻禾在心底也有点忧愁：他如今对外表露的当然不是自己最真实的那个性格，但怎么说在旁人眼中也应该是个沉静可靠的模样，三枝教官为什么还会觉得他是个可能会上当受骗的人啊？
一个教官一个学生面对面忧愁了一会儿，最后三枝警官又叹了口气：“你如果接受，那我就把你填进这周末的外宿名单里了。你知道学校附近那家倒闭了的外守洗衣店吧？周六早上离校后去那边，公安的人会在门口等你。这件事要保密，别和你的同学说。”
二之宫稻禾回忆了一下警校附近的地图。他之前的外宿日没出去过，但入学之前已经先绕着警察学校转过一圈，所以记得那家洗衣店的位置：就在一条街之外，听说前老板是个潜逃的杀人犯，被抓之后这家店就一直维持着这个状态，如今连金属卷帘门上都全是灰。
“我知道了。”他说。
这天晚上自习结束回到宿舍之后，二之宫稻禾就开始思考这件事情。
十岁那年之后，他开始以现在的身份结识形形色色的人。学校里的同学、住处附近的邻居之外，也有些他再长大一些之后刻意去结交的对象。这里面有一些人混在灰色地带，做的事情一只脚踩在法律线的边缘。但他们对他在做的事情有所帮助，又或多或少有自己的苦衷且从不触碰底线，二之宫稻禾是把他们放在自己的“朋友”名单里的。
这个名单之外同样有些对他有帮助的人，这其中就包含了天谷优香。他认识天谷优香的时候才十二岁，对方那时候刚满二十四，遇到二之宫稻禾差不多就是在她人生中最落魄的那个时间点。
他们的认识是个意外，二之宫稻禾之后也从没想过借用天谷优香的帮助来达成自己的目标。但后来，比他大了十二岁的女人只是笑着用烟斗敲了一下他的脑袋，说“既然是我能帮上的忙，就别拒绝我搭手了”。
“优香姐，你甚至不知道我到底要做什么。这可能很危险。”
“我知道你要做正确的事情。”天谷优香说，“别跟我装了……现在可能还好，但我们刚见面的那会儿，你以为你的表情藏得很好吗？小孩子就要有小孩子的模样。把什么事情都抗在自己身上，那要大人来做什么？”
二之宫稻禾其实可以反驳回去，但他那会儿没有这么做。他只是沉默了好一会儿，最后低下头，说“谢谢你，优香姐”。
“谢我做什么？我当初都没有和你道谢。你都叫我一声姐姐，我怎么能放着你不管？”
现在想起这段回忆，二之宫稻禾仍然觉得心里有些温暖的东西在涌动。但他很快又叹了口气——也不知道天谷优香遇到了什么事情，以至于公安会找到他身上来。
他和天谷优香都没有刻意遮掩过他们之间的联系。所以公安找到他……是因为天谷优香手里有他们想要的信息？他们认为他可以让天谷优香开口？
——公安的人，是不是刚好查到了有他这么一个人的存在，还发现他刚好在警察学校？
二之宫稻禾坐直了一点。他意识到自己可能猜对了方向。但更大的问题随之浮现了。性格谨慎如天谷优香，连面对公安警察都不肯说出来的信息，大概率只有两种可能：一，那些信息牵扯颇大，但如果是这样，天谷优香一定会找他商量，她不是个什么事都要埋藏在心里等待爆发的人，而更习惯于主动出击解决问题；那么就是二，这件事……很有可能和二之宫稻禾有关联。
在确定自己要接受天谷优香的好意之后，二之宫稻禾曾经含糊地和她说过一些自己在调查的事情。
他没有把最明确的东西说出来，知道那些东西本身就已经代表了危险的逼近。他只是告诉天谷优香一定要保持警惕，以及无论遇到了什么问题，都优先以自己的安全为重。
可是他当时也说服过天谷优香。她承诺自己会以自己的安全为第一要务，哪怕放在天平另一边的是二之宫稻禾本人，她也会果断地作出决定。
他慢慢地皱起眉。
顺着这种思路走下去，他只能想到一个可能。天谷优香或许调查到了什么事情，她急迫地想把这件事转达给他，但又因为这些事情和公安扯上了关系，所以不得已在公安面前暴露出对他的在意。她知道他如今在警察学校，认为这种方式可以将他也带入信息圈。