“……”
唯一勉强可以算作收获的是档案中的麻醉医生的回应。这位医生如今在东都大学附属医院工作，在二之宫稻禾和三城佑树找过去之后，态度非常明确地表示自己没有做过这一床手术。
他终于抽出时间来见两位警察是在刚又完成一项工作后，整个人看起来格外疲惫：“我有做完手术都会做记录的习惯，好多年了。”
他回去自己的办公室，翻出一只纸箱，然后拿出一个笔记本展示给他们看：“我经历过的每一床手术我都会写记录，你们说的是十五年前……”
他往下翻了半天，找出当初那一年的记录，翻了半天，然后对他们摇头：“我没做过这个手术啊。”
“当时医院里的记录是你。”
“……弄错了？”这位医生看起来也有些大惑不解，“可能太忙了？医院工作有时候是这个样子——十五年前还没现在的电子系统，很多单子都是手填的。”
“……”
“通常而言，上手术台之前先要过麻醉的一关。”在离开医院的时候，三城佑树说，“如果当初平仓三郎在死前还能有最后一段清醒的时间，那麻醉之前就是最后的时间。”
二之宫稻禾没说话。
在这件事上他知道的比三城佑树要多一些。比如当初平仓三郎确实是为了濑山教授的研究去的，以及平仓三郎背后的那些人最后也没找到他可能取走了的东西。
那些资料究竟在哪里其实并不重要。他对医学或者生物学没有多大兴趣，十五年前的研究放在现在说不定也已经有些过时了。他只是想探查到那些人残留的踪迹和线索。
同时、顺带的……他也可以补完当年春日部警官念念不忘的那些问题。
医院的线索并不算到这里就结束。如果说当初在麻醉这一栏上签字的并不是那位医生本人，那么必然存在一个能混进手术室还不让任何人感到惊讶的人选。所以在了解到这位麻醉医生的情况后，他们又返回足立，拿到了一份十五年前在职的所有麻醉科医生的信息。
“这些名单挨个去查就没那么快了。”三城佑树说，“而且今天正常有针对性的调查还好，大规模地核查这些信息，很容易打草惊蛇。”
确实是这样。相对于其他科室而言，麻醉科医生的职业发展路径相对要更稳定一些，就业需求量也大：十五年前的麻醉科医师除开退休的那些，大多还留在同一家医院。如果有人短时间内连续和他们交谈对话，这项调查势必会成为圈内人的谈资。
“也只能这样了。”二之宫稻禾心态还算平和，“在学校的时候，教官也说过有些时候调查了一整天很可能会无功而返，但警察不能放过任何一个疑点。”
三城深有感触地点点头：“我当年也听教官这么说过。然后先是警察署的刑事部、再到警视厅搜查一课……真正理解了这种感觉啊，调查了很多但没有结果……”
他说着说着，声音变轻了一点：“受害人的家属拼命地恳求，带我的前辈说每次看到这样的场景都很心痛。我们必须要习惯的事情，对他们而言是确实失去并且没办法挽回的东西。”
二之宫稻禾忍不住转头去看他，但三城佑树好像没注意到他的目光一样地继续说下去：“那种……人生的一部分被剜掉的痛苦。我曾经觉得自己要为了这样的痛苦而找到答案。后来才慢慢习惯。因为这样的人太多了……而我们能做到的实在太少。”
这简直像是意有所指。这可能确实是意有所指。
年轻人将目光偏移开来，转头去看医院门口栽种着的绿植：“……看来我以后去搜查一课也要学会调整好心态。”
三城侧过头看了他一眼，慢慢地说：“是啊。不过你或许未来会做得比我更好一些。”
这天，三城佑树载着二之宫稻禾回到练马区已经是晚上了。他请年轻的后辈吃了一顿简餐，然后把人送回家，再驱车回到灯火通明的警视厅大楼。
公安总务课晚上也总是有大量的同事在加班。他习惯性地往畑仲管理官办公室所在的方向拐过去，然后被相熟的同僚喊住：“你去找管理官？这会儿他不在。”
“应该在长崎理事官那儿。”另一个同事头也不抬地说，“刚入坂去找管理官报了什么事情。”
“多谢。”
三城佑树于是直接往长崎理事官的办公室那儿去了。入坂警官的全名是入坂一川，比他年轻一些，但要更早进入公安部。他如今负责的事情保密程度非常高，但三城恰好知道一点。