赤井的表情微妙了一下：“……火鸡不好吃，相信我。不管是英国人还是美国人都基本做不好这个。我们以前每年必吃的是烤牛肉配约克郡布丁。”而且还是赤井务武负责下厨。
二之宫稻禾：“了解——正好家里有烤箱，我之后有机会研究一下！”
晚餐的时间，二之宫稻禾的手机时不时地会震动一下。这些基本都是朋友发来的邮件讯息——他可以称之为朋友的人基本都知道他每年都一个人过年，所以他们大多会热情地发邮件来给他增添点热闹的气氛。最早发来邮件的是天谷优香：上一次的事情过去后，“极乐天”已经重新开始营业，但最后的除夜当然还是要放假的。
只是会出来做这一行的年轻人总或多或少背负着些难处。天谷优香手下的这些男性中有好几个过年也不回家的，老板娘自己独身一人，就每年都把无处可去的人聚在一起，也算是一起热闹地庆祝。
这会儿天谷优香就给二之宫稻禾发来了几张照片和一段视频。平日里总要好好打扮的一群男公关这会儿轻松闲适地挤在一起，举着果汁碰杯，露出灿烂的笑容。站在他们前方负责拍照的天谷优香神情放松，平时总是很优雅的发型今天散落开来，头顶还戴着个夹着文字的发箍，上面写着“明年也要赚大钱”。
……某种意义上是非常朴实的心愿了。
相对而言，大山玲的祝福就显得简洁而真实：她提前给二之宫稻禾转了一笔钱当年玉，然后发了一段大概是来自同伴的合唱——其中有个走音得特别明显，让人情不自禁思考这个人为什么连《红蜻蜓》都能唱走调，也算是一种本事了。
吉濑一郎则发了一张在山上的集市中灯火通明的照片。之前针对二之宫稻禾本人的追踪调查结束后，他把一式两份的报告分别发给了委托人和目标，然后又离开了东京，听说最近去了长野，倒是个正好适合吃荞麦面的地方。
二之宫稻禾一边看一边把手机展示给赤井秀一：“秀哥，前两年在美国你是……和朱蒂小姐一起过的？”
提到有段时间没联络的女朋友，赤井的神情更柔和了一些：“是。朱蒂的家人也已经都不在了，前两年我都是和她一起过的。”
上次见面时他就和二之宫稻禾提过朱蒂的身世。她的父亲生前也是fbi的探员，并且一直在追查那个组织的下落。二十年前，她的父母被贝尔摩德杀害，只留下了当天恰好晚归的小女孩。
回想起那段对话的二之宫稻禾沉默了片刻，而后轻轻摇头。
这些年来，因为组织而家破人亡的受害者又何止这些。
惆怅只停留了片刻，他抬起头，揶揄了一句：“所以跨年不给朱蒂小姐发个消息？”
赤井秀一完全不受他的调侃。fbi的探员看起来总是镇定自若的模样：“有时差，美国那边零点的时候我会发的。”
二之宫稻禾：“啧。”
他重新低头，在手机上戳来戳去：别人给他发邮件，他当然也要回复，顺带还要给相熟的人也发邮件。诸如天谷优香、吉濑一郎，他会谨慎地把桌上的菜挪到看起来像是只有一个人的份量再拍摄发出去，但像是羽田秀吉和世良玛丽，他就不需要遮遮掩掩，还可以顺带把赤井秀一握着酒杯的手一并拍进去。
如今已经过继出去的赤井家二子回复得很快：你们一起跨年？今年难得有这样的机会，明天初诣要不要一起？
二之宫稻禾：“……”
二之宫稻禾大吃一惊，他直接拨了电话回去：“吉哥？”
“嗯嗯？稻禾？”
羽田秀吉这会儿显然是回了羽田家的大宅，这会儿背景声音听起来还有些热闹：“怎么啦？如果不方便的话也没关系？”
“不是啊！”二之宫稻禾脱口而出，“你怎么还想和我们一起去神社——由美小姐呢？”
由美说的是宫本由美。
几年前，在电车上偶遇了可爱的女孩子的羽田秀吉热情洋溢地群发消息，说自己有了在交往的女朋友，言辞热烈到让人充分理解了什么叫做“恋爱脑”。二之宫稻禾此前没见过宫本由美，但光是羽田秀吉偶尔喋喋不休地描述就够他在脑海中勾勒出一名女性的形象：甜美可爱（毕竟秀吉会黏糊糊地称呼女朋友叫“由美糖”），会和秀吉撒娇，又很有韧性，据说去年成为了警察。
“你们不一起去初诣吗？我们会变成电灯泡吧？”
“咦，我没和你说吗？为了由美糖，我现在一直在努力取得将棋方面的头衔——等成为了七冠王之后再和由美糖求婚，她一定会超级超级开心的！为了这个我这段时间都没有和她联络了……虽然很难过但这是为了由美糖享受到女王一样感觉而在前进！”
二之宫稻禾：“……这样吗？”
他没谈过恋爱，但听说之前羽田秀吉和宫本由美的关系一直很好……吉哥如果这么说，应该就没问题吧？
如果这会儿在接听电话的人是赤井秀一，可能会陷入沉默，并委婉地提醒秀吉这么做等同于冷落自己喜欢的姑娘，但二之宫稻禾毫无经验，所以在确认情况之后也只会朴实地祝福一句“那祝你头衔战顺利”。