降谷零沉默了片刻。年初警视厅排查的事情他了解得不多，只知道警视厅公安部确实发现了不止一个有问题的内部人员，其中有一个已经在拘留中，另外两个一个被调职去了别的部门并保持监控、另外一个仍然留着，大概是要用来钓鱼。
警察厅方面的事情他知道得多一点，毕竟他所在的部门也同时负责这些工作。当初的“警视厅警部宅爆炸案”，警察厅刑事部也曾经为此成立过调查本部。二之宫稻禾第一次对他们摊牌的时候，他就已经上报了情况——比较出乎意料的是里理事官的态度，在听说这件事后，有那么一个瞬间，降谷零觉得自己从那个沉稳可靠的男人脸上读到了极其复杂的情绪。
……那有些像是哀怮，又或者夹杂了恍然和了悟。
三岛理事官大概认识春日部纪子。
但出乎意料的，在他提出要试探二之宫稻禾的立场时，那个男人只是简单地对他点头表示认可，并和他一起完善了他们的计划。他们都知道最坏的结果或许是二之宫稻禾的死亡——哪怕是装载了麻醉弹的枪支，在抵着额头近距离射击时也可能会造成无可挽回的后果，但里理事官冷静地对他下达了指令，并在他带回结果后对他简短地点头并说“做得很漂亮”。
这发生在今天的凌晨。当降谷零听到这句话的时候，他不可否认自己的如释重负：他做了一次必要的试探，结果看起来很好，但也意味着他的行为稍微有些过激。可里理事官的回答让他觉得这仿佛只是一次他在听从指令完成的任务，于是最沉重的负罪和责任都被悄然转移。
“您……只要说这些吗？”他忍不住问出口。
里理事官有些讶然地看了他一眼。他坐在那张实木制成的办公桌后，双手十指交叉，而后露出一个微笑。
“我还在想你什么时候会发问。”
这位今年已经接近50岁的长官在面对自己的下属时总会显得很亲切。但降谷零知道他在下达近乎冷酷的决断时也只会露出同样的表情。
“说说你的猜测？”
“……”
“这只是普通的闲聊。”三岛理事官这样说，“不用太紧张。我也想听听你的推断。”
“……我猜测您大约和春日部警视长过去相识。”
降谷零在使用这个姓氏时指代的是去世前是警视职衔的春日部纪子。与警视厅方面认为这起案件和春日部信盛的工作有关、于是以殉职为他追升警视正相似的，警察厅认为这起报复和隶属于警备企划课的春日部纪子的工作相关，同样以殉职为她追升为了警视长。
里理事官的神色没有半点变化。
“还有呢？”
“……您是否，更早就知道二之宫的事情了？”
里理事官终于又露出了一些惊讶的表情。
“很聪明的猜测。能说说原因吗？”
“上次调去档案的时候速度太快了。”降谷零解释，“毕竟是十五年前的旧案，如果不是有人随时在保持关注，那么我拿到它的时间必然还会推迟……更不用提它是要被交给警视厅公安部的协力人，甚至对方身上还有相当一部分没查清的问题、并且刚刚和犯罪团伙的成员牵扯上关系。但我在提交申请的十分钟后就拿到了它。”
降谷零当时就意识到警察厅内也有人一直在关注这起案件。
其后则是警察厅内部的排查。这是他所在的课室需要负责的工作，但在他提出这个问题之后，他的同僚迅速地确认了十五年前警察厅内涉及到这起案件的警察名单，并以高得可怕的效率开始了排查——其中竟然有三分之一的人选原本就在课室的关注名单上。
——最后，则是这之前那份过于详尽的计划。
“我最开始的设想很激进，但最后它尽可能地变得完备。做计划的人在尽量避免所有的损伤，您甚至让我找人尝试了预演……”
在计划之前，降谷零见过了一位被里理事官找来的前辈。这位前辈身手出色，据说曾经在自卫队服役过。他什么都没问，陪着降谷零预演了不止一次可能的情形，力求将他们的剧本和计划推进至完美。
三岛理事官轻轻鼓掌。
“只要你思考到这个可能，它就会显得很合理。”他说，“你猜得没错，我以前认识春日部，也在更早的时候就知道了二之宫。但是我有自己的职责，我必须顾全大局地考虑所有问题，所以私情靠后，公事第一——当然，在你的试探得到了结果之后，我也仍然需要对你的成果表示赞美。因为这意味着我最开始的私心得到了满足：二之宫稻禾没有受伤，对吗？”
对于他们而言，耳朵上的擦伤不算受伤，所以降谷零点头。
里理事官微笑起来：“那就好。当然，他所说的只是一面之词。接下来和莱伊的正面交流中，你仍然需要从他的言辞中寻找真实的答案。”
要从降谷零的视角出发，他觉得二之宫稻禾毫无疑问是对面阵营中更脆弱、更容易击破的那个角色；相对而言，在组织内卧底的莱伊则显得更擅长掩饰真相、也更难以应对。
他将视线落在那张实木办公桌上的名牌位置。从警察学校毕业后，他应警察厅的邀请来到这里，并在入职的第一天认识了自己的长官。