高珩不在的时候，周明耀的日子安静的有些发闷。
有一种被抽走了什么东西之后留下的空旷。就像一间住惯了的屋子，突然搬走了几件最重要的家具，说不上有多不便，可走到哪里都觉得少了点什么。
高珩走的那天对他说道：“我去寻几样东西，大概三五天。”他说这话的时候身上穿着一身黑色运动装，那是周明耀给他供奉的，倒真有些现代人的模样。
“找什么？”周明耀靠在桌子上问。
“阴物。”高珩伸手捏了捏周明耀的腰，“这世上散落着一些带着阴气的法器，找到之后可以吞噬，能让我实力更稳固些。”
周明耀本来想问“有必要吗”，可话到嘴边又咽了回去。鬼与鬼之间能互相吞噬，本就是遵循着弱肉强食的丛林法则，他这个活人，也没什么立场去指点江山。
“那你……小心。”周明耀低声嘱咐。
高珩看了他一眼，那一眼里带着点意外，随后弯起嘴角：“怎么，担心我？”
“谁担心你了。”周明耀转身坐到床上，表情看起来满不在乎，可眼神依旧诚实的黏在高珩的身影上。
高珩离开后的第一天，周明耀觉得还挺自在。
没有人挤在他床上，没有人拿那种似笑非笑的眼神看他，没有人把他操弄起来折腾的筋疲力尽。他可以安安静静地上课，安安稳稳地吃饭，脑子不用乱七八糟的想着什么，轻松地躺在宿舍这张床上。
下午有两节专业课，他坐在阶梯教室的中间位置，阳光从窗户斜着切进来，把空气里浮动的微尘照得一清二楚。老师在讲台上讲得口若悬河，PPT翻了一页又一页，周明耀认真听了大半节课。
后半节课他走神了。
坐在他前面两排的一个女生，偏头跟旁边的男生说了句什么，那个男生笑着凑过去听。两个人的脑袋靠得很近，女生说了句话之后又飞快地转回去，耳朵尖是红的。男生愣了一秒，然后笑了，两人之间有种说不清的默契与亲昵。
周明耀盯着那两个人的背影看了几秒钟，恍惚间，脑海里浮现出高珩低头看他的样子。
高珩也会笑，可他的笑跟这个男生不一样。高珩的笑容总是带着一点漫不经心的凉薄，好像这世上没有多少事值得他认真对待。可偶尔，极其罕见的时刻，那种藏不住的意气张扬，裹着沉寂多年的浮光，从眼底最深处一寸寸漫上来，倒像是惊鸿一瞥间，被谁无意中唤醒了尘封的旧梦。
那种时候的高珩，看起来不像一个鬼魂，更像是一个被时光错认的年轻人。
只是，这样的瞬间太少了。
周明耀收回目光，在笔记本的边角无意识地画了几个圈。等他低头去看的时候，发现那几个圈连在一起，像极了一串锁链的轮廓。
他烦躁地把那一页翻过去。
第二天夜里，周明耀躺在床上刷手机，刷到一个历史科普类的账号，讲的是某个朝代的兴衰史。底下评论区吵成一片，有人引经据典，有人信口开河，闹哄哄的好不热闹。周明耀看着看着就想到了一件事，高珩所在的那个朝代，那些人和事，那时候的高珩，到底是什么样子的？
这个念头一旦出现就无法压下去。他翻身下床，穿上拖鞋就往外走。舍友在身后喊了一句“这么晚了去哪”，他回了句“图书馆”，门关上的那一刻，舍友的惊呼声被隔绝在门板后面：“这个点图书馆早关门了大哥——”
图书馆确实关门了，可还有电子资源可以用。
周明耀搜索了很久才拼凑出一个大致模糊的轮廓。高珩所在的那个朝代自称“大靖”，正史中的记载寥寥无几，偶尔出现在一些断代史的夹缝中，像一块被遗忘在角落里的拼图碎片。
那个时代太乱了，朝代更迭频繁得像走马灯，今天你称帝，明天他登基。诸侯混战，民不聊生。史书上对这个时期的记载普遍粗疏，因为没有人有心思修史，也没有人有能力修史。
大靖就是在这个混乱时代的某个时期。
高珩的曾祖父起于微末，在乱世中打下了一片疆土，定国号为靖，取“安定”之意。高珩的父亲继位时年景尚可，可这位皇帝仁厚有余而刚毅不足。世家大族本就根深蒂固，朝政渐渐落入范氏手中。等高珩出生的时候，朝堂上几乎已经是范家的一言堂。
高珩是先帝独子，被寄予了全部厚望。史书上用了“聪慧夙成”四个字来形容幼年的他，又说先帝“钟爱之，常置于膝上教以诗书”。周明耀读到这一句的时候停顿了很久，试图想象一个小孩子坐在父亲膝头的画面，可那个画面太模糊了，像一个焦距没对准的镜头。
先帝病逝那年，高珩十二岁。周明耀今年十八岁，十二岁的时候他在做什么？上初中，遇见鬼被吓得一个人躲在厕所里哭，觉得全世界都不理解他。他无法想象一个十二岁的孩子穿上龙袍坐在那把椅子上是什么感觉，也无法想象那个孩子面对满朝文武审视的目光时，要用多大的力气才能让自己维持一个皇帝的威严。
史书上没有记载高珩登基之初的详细情况，只用了“少帝临朝，范氏专权”八个字一带而过。可周明耀从其他地方找到了一些零散的记载，某年某月，范氏党羽弹劾某位大臣，少帝准奏；某年某月，范氏提出某项改革，少帝赞同；某年某月，边境小股敌军来犯，范氏建议求和，少帝亦允之。
周明耀看着这些记载，心里堵得厉害。
这哪里是什么“少帝临朝”。这分明是一个被囚禁在皇座上的少年。他所有的点头和赞同都不是心甘情愿的，因为那把椅子下面垫着的不是龙椅的软垫，而是无数把对准他的刀。