好不容易挨到下课，佩妮和妈妈再一次并肩走在石板路上，阳光同先前一样，从后面将她们的影子拉长，投在石板路上。在行走间，妈妈的影子和佩妮的影子时不时地交叠在一起，看起来亲密无间。
妈妈有一些生气：“佩妮，今天斯通女士的课你都没有好好在听，我觉得她的很有道理，佩妮，她在教你怎么做一个淑女，你要学着做一个聪明的淑女。”
佩妮打开了她的笔记本，把她一整节课的心血小心撕了下来，递给了妈妈：“妈妈，送给你。”
画上是妈妈听课的侧脸，她画得当然没有塞拉菲娜那么传神。但是描绘妈妈的每一笔佩妮都十分用心，标题上写着：给妈妈——致玛格丽特·伊万斯。落款是p.e。
妈妈接过画，看了半天，抬起头看着佩妮，她看起来有很多话想对佩妮说。但她最后什么也没说出来，她只是握着那幅画，把佩妮抱进了自己的怀里：“佩妮，妈妈从你小学三年级后，就再也没有收到过你的画了。”
她的声音里带了一点颤音，在妈妈的怀里，佩妮眨了眨眼，把眼睛里的雾气眨掉了。
——
塞拉菲娜：真诚是永远的必杀技。
佩妮：学到噜。
第53章
“塞拉菲娜，我们想听你的故事。”她们把塞拉菲娜挤在中间，三角架上摆着另外一个苹果——现在可没人敢动这个苹果了，因为他们谁也不想坐在这个凳子上顶替苹果成为她们的模特。
苹果的事情还得苹果来干。
一支短小的铅笔在塞拉菲娜手指间转动。
“我毕业于美国卫斯理大学。”塞拉菲娜在白纸上勾勒出几根简单的线条，佩妮悄悄竖起了她的耳朵，“卫斯理是一所女子大学，在那里女生们可以接受当时最好的教育。”
塞拉菲娜给她们讲述她的大学生涯。
“在每个新学期的开学典礼上，我们前往学校的教堂，教堂门口有一个小木槌，我们拿起它，敲响教堂的门。”塞拉菲娜把自己的手指蜷起来，叩在画板上，模仿出敲门的声音。
塞拉菲娜微微侧过身体：“过来，敲响它。”
女孩们好奇地挤在画板前，饶有兴致地轮流敲响了画板，发出了叩门一样的声音。
佩妮站在画板前，敲响了画板。
「我们的校长就站在门的那一边，他问」塞拉菲娜转到了画板的另一侧，“「是谁叩响了知识殿堂的大门？」”塞拉菲娜压低了她的声音，变了一个声调。
“你是谁？”塞拉菲娜从画板后探出头来看着佩妮。
“我是佩妮·伊万斯。”在塞拉菲娜和众人的视线中，佩妮的脸颊不自觉地泛起了红晕。
“你们又是谁？”塞拉菲娜的目光在女孩子们中转了一圈。在她的视线里，敲响了画板的女孩纷纷羞涩又期待地报出自己的名字。
“我，一位普通的女性，”塞拉菲娜重新转回了画板前，“叩响知识殿堂的大门。”
“你们在寻求什么？”塞拉菲娜用低沉的声音说道，她的目光在女孩当中流转。但她的目光太炽烈了，没有人能够答得上来。
“「我将通过苦学获得灵魂，将我的一生献给知识」。”*
好像有人在佩妮的心底里拨动了一根琴弦，无声的音波在佩妮的心里荡开。
“我的那些同学们可聪明了，所有的书本和讲义都在她们的脑子里。”塞拉菲娜点了点自己的脑子，“凯瑟琳老师第一天给我们上课的时候，她放的任何一幅画，她们都能答出来。因为她们早就在上课前，把那些讲义背熟了，这就是卫斯理的传统。”
佩妮沉浸在塞拉菲娜的讲述里，那里一定有一间阳光明媚的教室，那些自信且昂扬的女士就坐在教室里，叩响无边知识的大门。
这就是大学，伊索尔德说，那是追求知识，以及让任何人都能自由做自己的殿堂。
“这可一点都不是普通的女性，塞拉菲娜，什么样的男人能配得上她们，她们最后是不是都嫁给了非常优秀的男士？”
这话使塞拉菲娜笑了起来：“那当然，按照当时的传统，大部分的同学后来都嫁给了上流社会的人士。”她的手搭在了画板上。那个提问的女孩露出了羡慕的表情。
“那你结婚了吗，塞拉菲娜？”