明天晚上她要开始她在继续教育学院的夜间课程了。但从德思礼回来，她一直找不到合适的机会同德思礼说。
她从座位上坐直自己的身体，目光前方，试探性地开头：“弗农，明晚不行，我要去上课。”
德思礼看着前方的车道，起初他以为佩妮没有听清楚他的话。
“我是说，明天晚上有一场音乐会，布尔加尼亚先生和他太太会出席。”
他的语气相当坚定，佩妮知道布尔加尼亚，他所在的公司生产的金属元件是格朗宁钻机的核心元件之一。
“我要去上课。”但她也重复了一遍自己的话。
“上课？”他表情像是听到了一个正常情况下他永远不会听到的词语，这个词不存在他的语言系统里。不存在于伦敦，不存在于大不列颠，不存在于这个星球上，他听到这个词语，无异于听到火星撞地球。
他笑起来：“打字机课？烘焙课？”
“不，”这条路上没有行人，只有汽车，交汇的汽车也很少，只有一盏盏派兵列阵的路灯倒退着将明暗交错的光影投射到佩妮脸上，“a level的课程。历史、文学、哲学还有拉丁语。”
汽车一个急刹车停在了路边，安全带将佩妮猛然前倾的身体牢牢固定在了副驾驶位上。汽车停在了两盏路灯之间的昏暗地带，夜幕像深沉的雾气包裹了这辆黑色的轿车。
“历史、文学、哲学还有拉丁语？”德思礼一字一句地重复着，脸上的表情看起来像是在消化那顿晚餐一样消化她的话。
“你学那些做什么？”德思礼右手放在方向盘上，左手翻转，掌心朝上，“你疯了吗？为什么不告诉我，为什么不同我商量？”
车窗上反射出佩妮精致的黑色礼裙，胸口别着的钻石胸针，颈项上带着的钻石项链。
她想要上大学，她想要修习文学，她想当一名小说家。
很简单的话，说出来就好了。
可是待在这个车厢里，看看车窗上的倒影，这些话卡在她的嗓子里，却怎么也说不出来。
她犯了一个错误。
她确实没有同德思礼商量。
一只无形的手将她的心揪了起来，但佩妮咬着牙说：“对不起，弗农，但我告诉你了，虽然是现在。”
“不不，佩妮。”看见佩妮的表情，德思礼的声音软了下来，“我不是不支持你的小爱好。”
“同样作为爱好，为什么不去报一些女士啦啦操健身课程，烘焙班，针织课？如果你喜欢，那些课程的费用我可以给你出。”
“但是历史、文学、哲学还有拉丁语，”德思礼扯了扯自己的嘴角，勾出一抹僵硬的笑容，循循善诱地问她，“你看看，你已经在格朗宁有了一份工作，能够养活自己，为什么还要再去上那些课呢？”
“学那些有什么用？它们能改变你目前的生活，拿到更高的薪水，过上更好的人生吗？”
大抵她是疯了，才会不计后果地推开成人继续教育学院的大门。
她们引领着她来到一间位于地下的，阴暗潮湿的教室。
教室的墙壁斑驳，有些漆面掉落露出里面的石灰，角落里因为长期见不到阳光爬上了绿色的植物。
未来的两年，她会在这间教室渡过大部分的夜晚还有周末。
我们欢迎每一个敲响知识殿堂的女性，那位老师说。
你的家人支持你吗？
佩妮牢牢握着手中的信封，就像抓着一抹幻影。
布伦南小姐有一把宝剑，她一遍又一遍的擦拭它，这柄宝剑会为她斩尽前方路途的荆棘。
“我知道，弗农。”佩妮听见自己说。
她听见德思礼发出一声似失望似遗憾的叹息。
这声叹息轻飘飘又沉甸甸地落在她的心上。
布伦南小姐有一把剑，但是她又不是布伦南小姐，她没有剑。佩妮只能牢牢抓紧她身前的安全带，就像抓着河水中的水草。她有很多话想说，但是看着德思礼的表情，最后她只能说：“但是我明天要去上课。”
德思礼的脸一下冷淡了下来，就好像一盆水浇到了火焰上。
她从来没有见过德思礼用这样神色莫测的表情看着她，就像走在那条小路，月光隐到云层后面，夜幕像倒塌的城墙，在这一刻向她倒下来。
沉默在车厢内蔓延。
佩妮突然拉开了车门。
“嘿，你要去哪里？”德思礼看着她。
“走回去。”室外温度骤降，夜风拂在她裸露的胳臂上，惊起一片颤栗。
德思礼拉开了他那一侧的车门，往前追了几步：“你疯了吗，这里离市区还有几十公里那么遥远。别犯傻了，快回到车里来。”
理智告诉她别犯傻，现在、立刻，回到那辆车上。但佩妮抱着自己的胳臂，闷头沿着路边只顾往前走。